表面活性剂较早是由肥皂开始的，其后作为纺织工业方面的染色助剂、精炼剂、整理剂得到发展。随着工业的进步，特别是由于防止公害和节能要求的日益迫切，表面活性剂已由过去的主要单纯是纺织助剂发展到节能、防止公害、医药品、化妆品、食品、船舶、建筑、采矿、塑料、橡胶、石油开采、造纸、家庭用洗涤剂等领域，成为工农业生产、先进科学技术和人民生活不可缺少的重要组成部分。在这些领域中，一般作为分散剂、乳化剂、絮凝剂、起泡剂、消泡剂、抗静电剂、渗透剂、增溶剂等，其品种达数千种。表面活性剂可以用于制备纤维素纤维，例如纸张和纺织品。广西金属表面活性剂用途
增溶要求：C>CMC （ HLB13~18），临界胶束浓度（CMC）：表面活性剂分子缔合形成胶束的较低浓度。当其浓度高于CMC值时，表面活性剂的排列成球状、棒状、束状、层状/板状等结构。增溶体系为热力学平衡体系；CMC越低、缔合数越大，增溶量（MAC）就越高；温度对增溶的影响：温度影响胶束的形成，影响增溶质的溶解，影响表面活性剂的溶解度Krafft点：离子型表面活性剂的溶解度随温度增加而急剧增大这一温度称为Krafft点， Krafft点越高，其临界胶束浓度越小昙点：对于聚氧乙烯型非离子表面活性剂，温度升高到一定程度时，溶解度急剧下降并析出，溶液出现混浊，这一现象称为起昙，此温度称为昙点。在聚氧乙烯链相同时，碳氢链越长，浊点越低；在碳氢链相同时，聚氧乙烯链越长则浊点越高。 河南表面活性剂6501供应商表面活性剂还可以用于制备染料和染料助剂。
表面活性剂的主要作用：(1)润湿作用：零件表面上往往粘附有一层蜡、油脂或鳞片状的物质，这些物质是疏水性的。由于这些物质的污染，零件表面不易被水润湿，当水溶液中加入表面活性剂时，零件上的水珠就很容易分散开来，使零件的表面张力较大程度上降低，达到润湿目的。(2)增溶作用：油类物质中加入表面活性剂后，才能“溶解”，但是这种溶解只有在表面活性剂的浓度达到胶体的临界浓度时才能发生，溶解度的大小根据增溶对象和性质来决定。就增溶作用而言，长的疏水基因烃链要比短烃链强，饱和烃链比不饱和烃链强，非离子表面活性剂增溶作用一般比较明显。
生物降解性好，氨基酸基表面活性剂易生物降解，具有良好的环境相容性。Shida等人系统地研究了氨基酸类表面活性剂的生物降解性，发现N-酰基氨基酸表面活性剂很容易通过分解成氨基酸和脂肪酸来进行降解。此外，月桂酰谷氨酸钠的生物降解性要优于支链烷基苯磺酸钠，与十二烷基硫酸钠的生物降解性相当。Akinari等人以脂肪酸和氨基酸为主体原料合成一系列氨基酸表面活性剂，并对它们的生物降解性进行了测定，在14天的时候生物降解率在57%～73%之间。表面活性剂可以用于制备聚合物纤维，例如聚酰胺纤维。
据中国有威信部门预测，2000年洗涤用品总量将达到360万吨，其中合成洗涤剂将达到65.5万吨。其中产量超万吨的表面活性剂品种计有：直链烷基苯磺酸钠（LAS）、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸钠（AES）、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸铵（AESA）、月桂醇硫酸钠（K12或SDS）、壬基酚聚氧乙烯（10）醚（TX-10）、平平加O、二乙醇酰胺（6501）硬脂酸甘油单酯、木质素磺酸盐、重烷基苯磺酸盐、烷基磺酸盐（石油磺酸盐）、扩散剂NNO、扩散剂MF、烷基聚醚（PO-EO共聚物）、脂肪醇聚氧乙烯（3）醚（AEO-3）等。表面活性剂可以被用于制造建筑材料、水泥等产品。河南表面活性剂6501供应商
表面活性剂可以用于制备柔软剂，使衣物更加柔软。广西金属表面活性剂用途
作为污水污泥施用、废水灌溉和修复过程的结果，可以在土壤中发现阴离子表面活性剂。相对高浓度的表面活性剂与多金属一起可能会带来环境风险。在低浓度下，表面活性剂的应用不太可能对痕量金属迁移率产生显着影响。在“深水地平线”漏油事件中，空前数量的Corexit被直接喷入泄漏处和海水表面的海洋中。显而易见的理论是表面活性剂隔离油滴，使消耗石油的微生物更容易消化油。Corexit中的活性成分是二辛基磺基琥珀酸钠(DOSS)、山梨糖醇单油酸酯(Span80)和聚氧乙烯化山梨糖醇单油酸酯(Tween-80)。广西金属表面活性剂用途
