表面活性剂(surfactant)，是指加入少量能使其溶液体系的界面状态发生明显变化的物质。具有固定的亲水亲油基团，在溶液的表面能定向排列。表面活性剂的分子结构具有两亲性：一端为亲水基团，另一端为疏水基团；亲水基团常为极性基团，如羧酸、磺酸、硫酸、氨基或胺基及其盐，羟基、酰胺基、醚键等也可作为极性亲水基团；而疏水基团常为非极性烃链，如8个碳原子以上烃链。表面活性剂分为离子型表面活性剂（包括阳离子表面活性剂与阴离子表面活性剂）、非离子型表面活性剂、两性表面活性剂、复配表面活性剂、其他表面活性剂等。表面活性剂在石油勘探和开采中也有应用，可以增加油井的产量。湖北阳离子表面活性剂
什么是表面活性剂，表面活性剂是降低两种液体之间、气体和液体之间或液体和固体之间的表面张力（或界面张力）的化合物。表面活性剂可用作清洁剂、润湿剂、乳化剂、发泡剂或分散剂。增加表面张力的试剂是字面意义上的“表面活性剂”，但不称为表面活性剂，因为它们的作用与通常的含义相反。表面张力增加的一个常见例子是盐析：通过在弱极性物质的水溶液中加入无机盐，该物质会沉淀。该物质本身可能是一种表面活性剂——这是许多表面活性剂在海水中无效的原因之一。湖北阳离子表面活性剂表面活性剂可以保护金属表面，防止其氧化和腐蚀。
随着化石资源的消耗和环境问题的突出，可再生资源的开发利用受到各界的关注。木质纤维素是自然界储量较大的生物质之一，能够转化为燃料、化学品、材料。木质纤维素原料碳水化合物含量高，能够提供大量可发酵糖用于燃料和化学品的生产 。酶解糖化过程是木质纤维素生物转化过程中的关键步骤也是限制其转化制备燃料和化学品的瓶颈。表面活性剂能够强化木质纤维素生物转化过程，提高纤维素酶催化效率 。本文对比研究了吐温80、司盘6O、十二烷基磺酸钠，聚乙二醇、液体石蜡和普通洗涤剂六种表面活性剂对碱处理慈竹木质纤维原料酶水解效率的影响。
工农业生产中，表面活性剂主要用于改变水溶液的表面活性，如果不加以说明，就是指降低水的表面张力的表面活性剂。现在表面活性剂普遍应用于石油、纺织、农药、医药、采矿、食品、民用洗涤等领域。例如喷洒农药消灭虫害时，农药中常加有少量的润湿剂，以改进药液对植物表面的润湿程度，使药液在植物叶面上铺展，待水分蒸发后，在叶面上留下一薄层均匀的药剂。假如润湿性不好，叶面上的药液仍聚成液滴状，就容易滚落，或者是水分蒸发后留下断断续续的药剂斑点，影响杀虫效果。表面活性剂可以使泡沫更加稳定，持久。
表面活性剂的主要作用：泡沫作用：泡沫的形成主要是活性剂的定向吸附作用，是气液两相间的表面张力降低所致。一般低分子活性剂容易发泡，高分子活性剂泡沫少，豆蔻酸黄发泡性较高，硬脂酸钠发泡性较差，阴离子活性剂发泡性和泡沫稳定性比非离子型好，如烷基苯磺酸钠发泡性很强。通常使用的泡沫稳定剂有脂肪醇酰胺、羧基甲基纤维素等，泡沫抑制剂有脂肪酸、脂肪酸酯、聚醚等及其它非离子表面活性剂。非离子型表面活性剂能够促进纤维素酶水解，阴离子表面活性剂造成酶活性降低从而抑制纤维素酶水解。合适的表面活性剂能够增加木质纤维原料生物转化效率，有利于纤维素酶的回收，减少酶用量。表面活性剂还可以用于制备染料和染料助剂。深圳无泡表面活性剂厂商
表面活性剂可以被用于制造建筑材料、水泥等产品。湖北阳离子表面活性剂
表面活性剂在油田开发中用作乳化剂、驱油剂、润滑剂、固砂剂、堵水剂、破乳剂、缓蚀剂、降阻剂、降失水剂等;在石油产品中用作乳化剂、燃料添加剂;在高分子行业中，作为乳化聚合时的乳化剂、防静电剂;金属清洗剂;矿山浮选剂;废水处理剂;电镀液中的光亮剂、分散剂、点蚀防止剂，可加到镀铜液和镀镍液中;其他如涂料、油墨、运输、拆船等行业均有应用。多元醇型非离子表面活性剂的毒性较小，乳化力好，较多地用于食品工业，这是它的特点。湖北阳离子表面活性剂
